Seit dem ersten Tag als Pokémon uns davon überzeugen wollten, dass Kinder sie alle fangen müssten, gibt es keinen Mangel an lukrativen Franchises, die nicht auf dieser einfachen Idee aufgebaut sind. Pokémon, Digimon, Yu-Gi-Oh! ... Kinder sind immer für die nächste große Begeisterung offen und spendabel. Gerade jetzt ist Bakugan wohl der neueste Schrei. Und natürlich kann man in diesen Tagen nicht "in" sein, ohne den obligatorischen Videospielcounterpart.

Murmeln mal anders

Für diejenigen unter euch, die älter als 12 sein könnten, hier ein kurze Aufschlüsselung: Bakugan sind kleine Murmel ähnliche Bälle, die der Spieler auf ein Feld wirft das mit strategisch positionierten "Gate-Karten" abgesteckt wurde. Wenn ein Bakugan auf einer dieser Metall-haltigen-Karten landet, öffnet sich ein interner Magnet im Ball, welcher dann ein einzigartiges Geschöpf offenbart. Spieler können schließlich Angriffspunkte für ihre Kreatur hinzugewinnen, zum einen durch den Wert der Gate-Karten oder durch Fähigkeitskarten, die der Spieler von der Hand spielen kann. Der Spieler mit dem höchsten Wert gewinnt die Karte auf der gekämpft wurde. Der erste Spieler der 3 Karten erhält, gewinnt auch das Match. Klingt einfach oder? Scheint es zumindest für Kinder zu sein. Ich werde alt…
Ohne jeglichen Onlinemodus wird der junge, eifrige Spieler seine Zeit damit verbringen müssen, sich durch den Singleplayer zu kämpfen. Basierend auf der Zeichentrickserie sind wir in der Lage einen individuellen Charakter zu erstellen, mit den bekannten Figuren der Serie zu interagieren und sich mit ihnen zu bekämpfen oder zusammenzuarbeiten. Es gibt eine gewisse Story zu dem Spiel, es geht um zwei mysteriöse Bakugans aus der ominösen Doom-Dimension. Doch letzten Endes ist die Story nur eine Ausrede um euch an einer Reihe von Turnieren teilnehmen zu lassen.

Eins mit dem Bakugan

Der Sprung vom Brettspiel hin zum Videospiel ist Bakugan durchaus gelungen. Die Matches finden auf einem offenen Spielfeld statt und man darf seine Murmel nach Abwurf noch steuern, so dass man vielleicht auf einer strategisch platzierten Gate-Karte liegen bleibt. Das ist auch essentiell, denn so kann man versuchen die verstreuten Power-Ups einzusammeln, die auf dem Feld verteilt sind. Diese Power-Ups können beispielsweise eines Bakugan's Angriffsrate in die Höhe treiben, den Wurf eines Gegners vermasseln oder Unsichtbarkeit auslösen. Selbstverständlich werden unsere Gegner um dieselben Power-Ups wetteifern. Zum Glück sind wir angesichts der Möglichkeit, mit Hilfe von Schüssen auf den Gegner dessen Wurf zu beeinflussen, während der Rollphase einigermaßen geschützt und können ihn von seinem Ziel abbringen und ihn sogar vom Spielfeld fegen - etwas Übung allerdings vorausgesetzt, denn die Steuerung ist oft ungenau.

D D D Duell!

Stehen sich die Bakugans letztlich gegenüber, gibt es immer noch was zu tun. Selbst unterlegen können wir in einem von drei zufälligen Minispielen immer noch die Runde für uns entscheiden. Es gibt ein Timingspiel, ein Schießspiel und ein Powerspiel, bei denen wir zuweilen Buttonmashing betreiben müssen. Die dazu gewonnenen Kraftpunkte werden addiert und schließlich der Gewinner ermittelt. Die sehr simplen Spielchen sind zwar recht erheiternd gestaltet, machen aber nur anfangs Spaß, bei mehrmaliger Wiederholung fehlt die Abwechslung. Der Kampf zwischen den Bakugans ist leider auch recht unspektakulär, es wird schlicht gezeigt wie das mächtigere Bakugan dem anderen einen Schlag verpasst, der Rest ist unserer Fantasie überlassen. Nach dem ganzem Prozess des Aufpumpens hätte man aber mehr Effekt erwarten dürfen. Insgesamt sind die Kämpfe auch zu einfach: Bereits nach kurzer Lernphase ist es nur selten ein Problem ein zunächst scheinbar mächtigeres Bakugan doch zu bezwingen

Kugelrund?

Fans der Brettspiels wird es nicht schwer fallen über die Kurzlebigkeit hinweg zu schauen. Jedoch gibt es gerade für unerfahrene Einsteiger zu viele Kritikpunkte. Der einfachen Cell-Shading Grafik merkt man die direkte Wii-Portierung an und nach kurzer Zeit möchte man das Spiel lautlos stellen, denn die deutsche Synchronisation ist ein wahrer Graus. Es wurden zwar Originalstimmen aus der Serie verwendet, doch so steif sprechen diese dort nicht. Zusätzlich macht die Kamera zuweilen was sie will was darin resultiert, das manche Schüsse völlig daneben gehen und zu oft dem Glück überlassen sind.
Übrigens: 360- und NDS-Version unterscheiden sich kaum. Die Präsentation ist auf dem Handheld erwartungsgemäß schlichter, dafür können die Minispiele immerhin mit dem Stylus bedient werden.