Upps! Was haben wir denn hier? Bandits – Phoenix Rising? Gleich mal schnell recherchiert. Aha! Das Teil ist Jahrgang 2002 und wird seit dem in Skandinavien verkauft. Kein Wunder, denn die Entwickler GRIN stammen aus Schweden. Warum landet es dann erst 2004 in den Redaktionen verschiedener deutscher Game-Mags? Wahrscheinlich weil sich erst jetzt ein deutscher Publisher, in dem Fall Koch Media, gefunden hat. Na egal, testen wir es und beantworten die Frage was ein zwei Jahre altes Game im Jahre 2004 denn noch reißen kann.

Mad Max lässt grüßen

Endzeitstimmung im Stile der berühmten Kino-Trilogie Mad Max, die einst Mel Gibson zum Weltstar machte. Die Welt nach dem letzen großen Inferno ist total verwüstet. Nichts ist mehr so wie es einmal war. Nichts hat mehr den Wert den es einmal hatte. Jeder kämpft um das nackte Überleben, um Nahrung, Kleidung, Sprit. Jeder ist sich selbst der Nächste. Was bleibt ist die letzte große, halbwegs zivilisierte Stadt namens Jericho. Eine Festung in die niemand hinein oder heraus darf. Was bleibt sind aber auch Banden welche die karge Wüste beherrschen. Sie werden von durchgeknallten Möchtegernhelden in den Kampf geschickt, bekriegen sich untereinander und verbreiten mit ihren nur so vor Waffen strotzenden Gefährten Anarchie und Chaos.
Doch es gibt eine Legende namens Phoenix, einer unheimlich starken Waffe mit der man vielleicht in das reiche Jericho einfallen könnte, ach was, mit der man die ganze Welt beherrschen könnte. Eine Legende der die Clanchefs nachjagen um endlich die Macht zu übernehmen. Eine Legende, von der zwei Anführer eines kleinen Clans, der Wolfpacks, noch nie etwas gehört haben. Und ausgerechnet diese zwei durchgeknallten Clanführer, Fennec und Rewdalf, darf der Spieler steuern. Also beginnt die Jagd nach Alkohol, Sprit, Gold und der Legende um Phoenix.

Ein Shooter auf vier Rädern

Bandits – Phoenix Rising ist in der Tat ein Shooter auf vier Rädern. In über 20 Missionen hat man eigentlich nix anderes zu tun als durch das öde Outland zu brettern und dabei alle Feinde die sich Fennec und Rewdalf in den Weg stellen, umzuballern. Gut, es gilt dabei auch noch die sich meist immer wiederholenden Missionsziele wie Konvoi ausrauben, Konvoi beschützen, Güterzug eskortieren oder dergleichen zu erledigen. Einmal darf man immerhin ein Rennen gegen andere Bandits fahren und sich dabei mit allen legalen und illegalen Mitteln, samt eines Nitroboost durchsetzen oder es gilt auf einem stationären Kanonenturm anstürmende Feinde zu neutralisieren. Dabei gibt es auch die eine oder andere überraschende Wendung oder verschiedentliche Hinterhalte. Die Motivation lässt trotz alledem bereits nach einigen Missionen nach.
Der Schwierigkeitsgrad lässt sich übrigens vor Kampagnenbeginn dreistufig einstellen. Doch Vorsicht: Die anfangs noch ultraleichten Missionen werden zum Ende hin selbst in der einfachsten Stufe ziemlich knackig. Dazu agieren die Feinde zum Teil auch noch ziemlich gerissen. Und Speichern darf man leider auch nur zwischen den Missionen was für einige Frustration sorgen kann.
Fennec und Rewdalf haben anfangs nur einen kleinen Buggy mit drei Waffen zur Verfügung. Später gibt es ein kräftigeres Gefährt bis sich die beiden letztendlich ein stark gepanzertes Fahrzeug aus Beuteteilen zusammenschweißen.
Bestückt werden die Vehikel vor Missionsbeginn vom Spieler mit allerlei durchschlagskräftigen Waffen. Ob Maschinengewehr, Kanone, Rakete oder Granatwerfer, es ist alles dabei was man sich wünscht. Selbst eine Sniper Gun und Minen können vom Buggy aus benutzt werden. Munition ist allerdings schnell knapp. Doch erledigte Feinde hinterlassen nach der Explosion ihrer Vehikel genügend Munition und auch Panzerungen die nur noch aufgesammelt werden müssen. Zusätzlich haben die Entwickler noch im öden Wüstenland Munition und Panzerungen versteckt. Alles erkunden lohnt sich also.