Die Darkstar One – Raumschiff und gleichzeitig Namensgeber des Weltraum-Action-Titels vom deutschen Entwickler Ascaron - verlässt den Hangar um den Genrethron zu erobern. Ob das Manöver glückt, erfahrt ihr in unserem Test.

Auf der Suche nach der Wahrheit

Der letzte intergalaktische Krieg liegt mehrere hundert Jahre zurück. Der Große Rat der Galaktischen Union wacht über den Frieden und kontrolliert die riesigen Großkonzerne. Doch es brodelt hinter den Kulissen. Immer wieder kommt es zu mysteriösen Übergriffen und die verschiedenen Völker misstrauen einander. Der Große Rat verliert an Stärke und droht auseinander zu fallen, was gleichbedeutend mit dem Beginn eines neuen Krieges wäre.
In die Wirren dieser Ereignisse hat die SiFi-Autorin Claudia Kern (u.a. Perry Rhodan) den Hauptstrang der Story um den Hauptcharakter Kayron Jarvis gesetzt. Man ist als junger Pilot mit der Darkstar One – einem Schiff mit bisher unbekannter Alienbauart und -technologie – auf der Suche nach dem Mörder des eigenen Vaters. Dabei gabeln wir zu Anfang in der ca. 300(!) Sonnensysteme umfassenden Spielwelt die süße (oder etwa doch gefährliche?) Eona auf, die fortan als unsere Kopilotin fungiert. In über 50 Minuten 1A-Filmsequenzen wird die wendige und stets spannende Story sehr atmosphärisch erzählt. Dabei kann man schnurstracks der Hauptstory hinterher jagen oder aber zusätzlich die vielen Sidequests lösen, bei denen wiederum Belohnungen winken, welche die Aufgaben der Hauptstory einfacher machen. Außerdem warten in jedem Sonnensystem noch massig Standardmissionen, die die ganze klassische Missionsbandbreite von Eskortierung, Containerbergung, Kopfgeldaufträgen bis hin zur Satellitenzerstörung abdecken.

Pimp my Raumschiff

Die Darkstar One ist das einzige steuerbare Schiff im Spiel, doch Langeweile kommt dennoch nicht auf. Der Grund liegt darin, dass das Schiff mit einer Alientechnologie erbaut worden ist und durch einzigartige Artefakte aufgelevelt wird. Diese Artefakte bekommt sie als Belohnung für verschiedene Nebenaufgaben oder muss ins Innere(!) von großen Asteroiden fliegen um sie zu bergen. Das rangieren innerhalb der engen Asteroiden nervt mit fortlaufender Spieldauer etwas. In welchen Systemen sich die Artefakte befinden, wird auf einer großen intergalaktischen Übersichtskarte zum Glück bereits angezeigt.
Durch das rollenspielähnliche Aufleveln verändern sich Attribute wie Wendigkeit, Anzahl der Waffen oder die Aufladezeit der Energiesysteme. Dadurch wandelt sich das Schiff sowohl optisch, als auch in seinen Flugeigenschaften. Ein weiteres Rollenspielement ist unser guter oder schlechter Ruf. Je nachdem ob wir unser Geld mit Handel, als Auftragskiller, Pirat, Söldner, Kopfgeldjäger oder Schmuggler verdienen, verändert sich auch unser Ruf und damit auch unsere Feinde und Freunde. Eine weitere Besonderheit ist eine einzigartige Waffe, die wir an Bord haben. Diese können wir im Spielverlauf, dank der Artefakte, verändern und ausbauen. So läßt sich u.a. ein EMP-Stoß, ein Schildboost oder ein Plasmaschild nutzen.
Neben diesen Besonderheiten lassen sich an das Schiff natürlich noch diverse Railguns, Laser, Geschützstürme oder Raketenwerfer (diverse Raketen müssen extra gekauft werden) anbauen. Je nach Technologielevel kommen immer stärkere Wummen an Bord. Aber auch mit zig anderen technischen Dinge wie Schildverstärker, Energiesammler oder stärkeren Nachbrennern läßt sich das Schiff upgraden. Je nach Spielerausrichtung kann jeder andere Prioritäten setzen. Händler bauen eher die Ladekapazität aus, während Kämpfernaturen auf Waffen und Geschwindigkeit setzen.

Schnelles Reisen

Wer im riesigen Darkstar One-Universum alles bereisen will, braucht keine Angst zu haben, dass er auf todlangweiligen Langstreckenflügen vor dem PC einpennt. Auf der in Clustern unterteilten, intergalaktischen Sternenkarte (Navigationskarte) wählt man das gewünschte Ziel für einen Hypersprung, mit dem man im Nu von einem System zum nächsten gelangt. Vorbildlich: Den Hypersprung kann man innerhalb der Systeme von jeder Stelle (mit etwas Abstand von großen Objekten) starten und muss nicht erst zu den Hypersprungtoren fliegen, bei denen man immer ins System eintritt.
Allerdings kann man immer nur innerhalb eines gewissen Radius springen, der abhängig von der technischen Ausstattung des Schiffes ist. Mit der Zeit rüstet man aber das Schiff mit immer besseren Hyperantrieben aus, so dass auch weitere Entfernungen ohne Umwege zu erreichen sind. Zu Beginn sind nur wenige Systeme auf der Karte verzeichnet. Erst durch Schlüssel, die man wiederum für erfolgreich abgeschlossene Hauptmissionsaufgaben erhält, schaltet man nach und nach weitere Systeme frei und trifft so auf alle sechs Rassen des Spiels. Jede Rasse hat dabei ihre Eigenheiten im Kampf. Terraner haben wendige Schiffe, Raptoren legen gern Minen oder die Thul besitzen gar Tarnvorrichtungen.
Innerhalb der Sonnensysteme gibt es ebenfalls eine Beschleunigungsfunktion per Tastendruck um schnell von A nach B zu kommen. Diese wird allerdings bei Angriff oder Schmuggel außer Kraft gesetzt. Bei letzterem funktioniert außerdem der Landecomputer nicht mehr.