Handball ist eine der Sportarten, die sich immer größerer Beliebtheit in Deutschland erfreut. Kein Wunder das bereits 2005 mit dem Handball Manager 2005/2006 ein erster Umsetzungsversuch für den PC gestartet wurde. Heraus kam ein passabel spielbares aber noch sehr kantiges Managerspiel. Für den aktuellen Handball Manager 2007 (HM 07) versprechen die Entwickler aus dem Hause netmin games Käufern und Fans viele neue Features und eine stark verbesserte Grafik. Kann man damit schon mit den Fußballmanager-Größen mithalten?

Vollzeitmanager

Vom Umfang her lässt man schon einmal so manchen Fußballmanager weit hinter sich. So wartet der HM 07 mit einem großen Lizenzpaket auf, das u.a. alle original Vereins- und Spielernamen der 1. und 2. Handball-Bundesliga enthält. Der Handballfan findet aber auch seinen Lieblingsverein aus der 3.Liga oder kann ausländische Vereine managen. Zudem sind auch alle Originalteams der 1. Handball-Bundesliga der Frauen mit am Start. Champions League und europäische Wettbewerbe sind ebenfalls inklusive. Während der Manager/Trainer-Karriere darf man weiterhin als Nationaltrainer der verschiedensten Nationen an EM, WM oder Olympischen Spielen teilnehmen. Wem das alles noch nicht reicht, der kann mit einem mächtigen Editor auch noch Spieler und Teams nach Wunsch formen.
Seine Karriere kann man übrigens mit einer Mannschaft seiner Wahl starten, eine reale Karriere mit unterklassigen Vereinen beginnen oder gar einen neuen Club gründen und mit diesem die Ligen aufmischen.
Egal welchen Modus man wählt, man hat alle Hände voll zu tun und muss die typischen Tätigkeiten eines Managers erfüllen. Da muss der Hallenausbau organisiert werden, die Finanzen samt Franchisingartikel wollen sicher kalkuliert sein, Sponsoren müssen gefunden oder Termine für Fanevents, PR oder die Mannschaftweihnachtsfeier geplant werden. All diese Arbeiten gehen dank logischem Menüaufbau gut von der Hand.

Vollzeittrainer

Je nachdem ob man Co-Trainer und Torwart-Trainer zur Automatisierung einiger Tätigkeiten engagiert hat, darf man sich auch persönlich um die Planung des Trainings und dessen Ausführung kümmern. Dabei sollte der Trainingsplan stetig überdacht werden, da jede Menge Werte wie Kondition, Frische oder Angriff, Wurfstärke, Zweikampf, Blocken, usw. bei der Mannschaft auf Vordermann gebracht werden müssen. Doch auch ein gezieltes Einzeltraining von Spielern ist jederzeit möglich. Je nachdem, welchen Trainerlevel man in seiner Karriere selber erreicht hat, fruchtet das Training mehr oder weniger stark bei den Spielern oder Spielerinnen. Die beiden ebenso wichtigen Werte Stimmung und Siegeswille bekommt man durch Trainingslager, Mannschaftsfeiern oder anderen Aktionen in den Griff. Natürlich helfen am besten siegreich beendete Spiele.
Nebenbei muss man sich auch um den Kader kümmern. So müssen Verhandlungen mit den Spielern geführt und Verstärkung gesucht werden. Die eigenen Jugend- und 2. Mannschaften sollte man dabei zwecks Talentsichtung auch immer im Auge behalten. Die Verhandlung an sich ist etwas gewöhnungsbedürftig, da man nur an einem Herzschlag erkennt in welcher Stimmung der Partner ist. Meist wechselt der Spieler aber zu dem Verein der einfach am meisten Geld bietet.

Überraschungstaktik

Vor dem Spiel macht sich jeder Trainer so seine Gedanken und trifft die Entscheidungen für das anstehende Match nach einer Analyse der gegnerischen Mannschaft. Die Aufstellung beim HM 07 erfolgt entweder durch den Co-Trainer oder nach Vorgaben (frischeste, konditionsstärkste, motivierteste, usw. Spieler) per Auto-Funktion. Ein echter Trainer lässt sich das jedoch nicht aus der Hand nehmen und legt per Drag&Drop selber Hand an. Dabei darf man die Spieler sowohl auf eine Angriffsposition und eine Abwehrposition setzen. Das bietet die Möglichkeit die Abwehr- und Angriffspositionen unterschiedlich zu besetzen. So kann etwa ein Linksaußen-Abwehrspieler im Angriff in die Kreisläuferposition wechseln. Auch die Ersatzbank wird so gefüllt. Im Abwehrbildschirm legt man dann Einsatz, Härte und Tempo-Gegenstoss in jeweils fünf Varianten von wenig bis sehr hoch fest. Außerdem kann man hier Gegenspielern gezielt Manndeckung zuweisen. Das Abwehrverhalten lässt sich in sechs Varianten von 6:0 (sechs Mann außerhalb des Kreises) bis zu 1:5 (einer außerhalb, der Rest im Kreis) einstellen.