Was bewegt Ladenbesitzer nachts eine Sonderschicht zu einzulegen und Punkt 0 Uhr ihre Geschäfte aufzuschließen? Was bewegt Fans aus aller Welt an genau diesen Geschäften stundenlang Schlange zu stehen? Was bewegt insgesamt 2,5 Millionen Menschen am ersten Tag ein Spiel zu kaufen um damit alle Rekorde zu brechen? Es ist tatsächlich ein Phänomen, was ein harmloses Addon anrichten kann. Doch für die, die es spielen, bedeutet diese Erweiterung viele weitere Monate Spielspaß mit dem meistverkauften PC-Spiel 2005 und 2006: World of Warcraft. Blizzard versprach einiges und zeigte bereits in der Beta, was die Spieler in der neuen Welt erwartet. Nun ist es fertig und wurde von uns ausführlichst gespielt, analysiert und beurteilt. Wie gut Blizzards Rekord-Addon wirklich ist, erfahrt ihr hier.

Eine neue (alte?) Welt

Medhiv, der gute alte Obermagier bekannt aus Warcraft hat mächtig Mist gebaut. Er war es nämlich, der einst das dunkle Portal öffnete und damit der Brennenden Legion Einzug gewährte. Ein Krieg zwischen sämtlichen Völkern Azeroths gegen den neuen übermächtigen Feind begann und wurde seinerzeit in Warcraft 3 erzählt. Das Portal konnte mit Ach und Krach wieder geschlossen werden und geriet langsam in Vergessenheit. Bis zu jenem Tag, an dem es erneut seine Pforten öffnen sollte.
Diese spannende Geschichte ist der Opener für dieses Addon, in dem wir erstmals die Möglichkeit bekommen, die andere Seite des Portals zu betreten und dort viele neue Gefahren meistern müssen. Als neue Welt entpuppt sich Outland, was in etwa so groß ist, wie ein Kontinent der alten Welt. Unsere Hauptaufgabe dort ist es vor allem Level 70 zu erreichen. Denn zu Burning Crusade hat Blizzard das Levelcap um zehn erhöht. So beginnt erneut das bereits bekannte Erfahrung sammeln und Questen. Für viele eine willkommene Abwechslung und wichtigste Aufgabe, für andere der notwendige Schritt in Richtung High Level Content. Wie immer versuchten die Entwickler dabei sowohl die sogennanten „Casualgamer“ (Gelegenheits-Spieler) als auch die Hardcore-Zocker zu befriedigen, in dem sie einerseits den Weg zum neuen Maximallevel so aufregend wie möglich gestalten, aber auch relativ schnell absolvierbar um rechtzeitig in die hohen Instanzen oder das hochlevelige PvP vorzudringen. Ein Spagat der Blizzard - wenn auch mit kleineren Abstrichen - erstaunlich gut gelungen ist.
Hauptmanko hierbei ist wohl, dass die unterschiedlichen Quests eben nicht wirklich unterschiedlich sind. Es gibt in 98 % der Fälle drei zentrale Questtypen. 1. Töte den oder töte so und soviel von denen! 2. Finde X oder finde so und soviel von X und 3. Reise dorthin und sprich mit XY. Dass das mit der Zeit eintönig wird, liegt auf der Hand und es wurde nicht konsequent genug versucht, dies zu umgehen. Hinzu kommt noch, dass die Quests teilweise einfach zu viel und zu unübersichtlich sind. Wenn man in ein neues Gebiet kommt, wird man meist mit neuen Aufträgen regelrecht bombardiert, was sicherlich einige Spieler überfordert.
Ab und an weichen die Aufträge allerdings schon mal vom typischen Schema ab. Vor allem bei den Gnomen und Goblins ist wieder Abwechslung angesagt, wenn es z.B. darum geht sich mit einem riesigen Laser durch die Luft wirbeln zu lassen oder fünf Generatoren geschickt aufzustellen um die magnetischen Wellen einzufangen. Doch nicht nur Ausgefallenes motiviert, des Öfteren trifft man auf weit reichende Folgequests, die durchaus richtig spannende Geschichte erzählen, an denen man selbst teilhaben kann. Leider bleiben etwaige Missionen relativ rar gesäht und so verliert man gerade in den letzten Etappen etwas die Lust am stupiden Questen.
Zum Glück bietet die Welt aber noch mehr, denn wem alleine Leveln zu langweilig ist, der schließt sich kurzum einer Gruppe mit bis zu fünf Mitspielern an um entweder größere Outdoorbosse zu bezwingen oder in eine der zahlreichen neuen Instanzen in fast allen Gebieten zu reisen – einige davon nur per neukaufbarem Flugmount zu erreichen. Später kann man in diesen sogar den heroischen Modus freischalten, vorausgesetzt man hat genug Ruf bei den etlichen neuen Fraktionen um den entsprechenden Schlüssel zu bekommen. Dann ist die Instanz um einiges härter, dafür findet man da aber die richtig dicken Items.

Es gibt viel zu tun, packen wir’s an!

Doch es gibt noch viel mehr zu entdecken. Neben sämtlichen Berufen, die sich jetzt ebenfalls weiterskillen und sogar spezialisieren lassen, kommt nun das Juwelenschleifen hinzu. Mit diesem Beruf kann man sich Ringe, Amulette, Schmuckstücke und ganz wichtig: Sockeledelsteine herstellen. Letztere sind enorm wichtig und gefragt, wenn es um neuartige sockelbare Gegenstände geht, die in den Outlands zu finden sind. Dabei wurde ein Diablo 2- ähnliches Prinzip aufgegriffen, wenn auch (noch) nicht ganz so komplex.
Wer genug vom Berufe pushen hat, kann sich auch mal mit dem alten Kontinent auseinandersetzen. Dieser gerät nämlich ganz und gar nicht in Vergessenheit. Abgesehen davon, dass Auktionshäuser und Klassenlehrer, bei denen man seine neuen, gelungenen Fähigkeiten kaufen kann, nach wie vor nur in den alten Hauptstädten (Absicht) zu finden sind, lohnt sich dort vor allem auch ein Besuch in Karazhan und den Höhlen der Zeit, welche beide einzigartige Erlebnisse bieten, sowohl atmosphärisch als auch geschichtlich. Im alten, düsteren Turm des dunklen Zauberes Medhiv erwartet die Spieler ein riesiges Areal für starke 10er Gruppen, denn hier geht’s zum ersten Mal richtig zur Sache. Alle neuen Instanzen bis dahin steigen zwar auch stetig im Schwierigkeitsgrad, sind aber kein Vergleich. Auch die frisch geöffneten Höhlen der Zeit in Tanaris bieten sehr viel Potential für die Zukunft WoW’s. Denn dort ist es möglich einige Kapitel der spannenden Warcraft-Geschichte nachzuerleben. Zurzeit sind drei Instanzen zugänglich. Den Anfang macht die Befreiung des Orc-Anführers Thrall aus Burg Durnhole (völlig zerstört in der aktuellen Welt) im alten Vorgebirge von Hilsbrad. Erfolgreich absolviert geht es weiter in den schwarzen Morast, um Medhiv bei der berüchtigten Portalöffnung zu helfen. Schließlich wartet noch die Schlacht um Mount Hyial auf die fleißigen Spieler. Für diese letzte Instanz, genauso wie für Karazhan gilt es allerdings ziemlich happige Prequests zu erledigen, bevor einem der Zugang überhaupt gewährt wird. Die Höhlen der Zeit bieten dabei enorm viel Potential, denn die Entwickler kündigten bereits an, diese regelmäßig um neue Geschichts-Instanzen und sogar Schlachtfelder auszubauen. Die Warcraft-Geschichte ist dahingehend noch lange nicht ausgeschöpft.