Wir schreiben das Jahr 1989. Die Mauer, die Deutschland teilt, bröckelt und die Russen beenden den Krieg in Afghanistan. Eine kleine Softwareschmiede namens Maxis veröffentlicht den Titel SimCity. Das veränderte die Spielewelt für immer und prägt diese bis heute. Aktuelle Titel von Maxis, die seit 1997 zu Electronic Arts gehören, sind u.a. Spore oder auch Die Sims-Reihe.

Am Anfang war das Nichts

Genau so beginnt jede Partie SimCity. Der Spieler sieht sich mit viel freiem Bauplatz und etwas Geld konfrontiert und soll das erste verkleinern und das zweite möglichst vergrößern oder eben auch nicht. Ein genaueres Spielziel gibt es nämlich nicht und genau das ist es, was das Spiel zum Klassiker macht. Es ist eines der ersten großen Endlosspiele. Dabei bleibt es dem Spieler überlassen, ob er eine Kleinstadt baut, in der Wohnhäuser und Gewerbe weit auseinander liegen oder eben eine smogbelastete Metropole, in der nur die Wolkenkratzer aus dem Dreck der Großstadt hervorragen.
Egal ob nun Bonn oder Paris, wichtiger als alles andere ist das Gleichgewicht. Zu viel Industrie verdreckt die Luft und verjagt die Bürger. Zu wenig davon lockt die Bürger, mangels Arbeitsplätzen, gar nicht erst in die Stadt, was dann auch die Gewerbetreibenden nicht gerade dazu verleitet ihr Geschäft in der Spielerstadt zu eröffnen. So könnte man grob das Spielprinzip zusammenfassen.
Dabei legt der Spieler nicht die einzelnen Gebäude an, sondern bestimmte Gebiete zu Wohn-, Gewerbe-, oder Industriegebieten. Je nach Attraktivität bei den einzelnen Zielgruppen bebauen diese dann diese Gebiete und erwecken sie zum Leben. Natürlich ist für die entsprechende Stromversorgung zu sorgen, sowie für eine gute Anbindung an das Verkehrsnetz, sonst bleibt die Stadt leer. Erste Verbrechen müssen durch den Bau von Polizeirevieren bekämpft werden, die dann wieder Kosten verursachen, die es zu kompensieren gilt.
Neben dem Freispiel, gab es aber auch damals bereits einzelne, kleine Szenarien, in denen man die Regierung bekannter Großstädte übernimmt und kleine Ziele erfüllen muss. So muss man beispielsweise die Luftqualität von Detroit verbessern oder den Verkehrsfluss in Boston

Ohne Moos nix los

In SimCity können zahlreiche Zusatzgebäude erbaut werden, die mal mehr und mal weniger positive Auswirkungen haben. So erhöht ein Polizeirevier die Sicherheit und somit auch die Attraktivität eurer Stadt. Außerdem müssen Schulen gebaut oder große Flughäfen angelegt werden, was dann doch recht schnell die Stadtkasse leert. Eine Steuererhöhung kann helfen, führt aber auch schnell zur Abwanderung der Einwohner. So hat man in der eigenen Stadt immer etwas zu tun, ganz ohne Missionen oder Aufgabenstellungen, die vom Spiel diktiert werden. Geld bestimmt dann auch den Schwierigkeitsgrad und so kommt es für übereifrige Stadtplaner schon mal zu Wartezeiten bis die Kasse wieder voll ist oder im schlimmsten Fall zu einem kompletten Neuanfang, da die Bilanz hoffnungslos rote Zahlen schreibt.

Vom Winde verweht

Auch Katastrophen wie Großfeuer, Erdbeben und Tornados können über die Stadt hereinbrechen und so für reichlich Hektik beim Spieler sorgen. Feuer können noch durch den Bau von Feuerwehrstationen bekämpft oder zumindest eingedämmt werden, den anderen Desastern steht man aber recht machtlos gegenüber und kann sich schon mal den Aufräumarbeiten in der Innenstadt widmen. Wahlweise ist es aber möglich diese Katastrophen zu deaktivieren.
Im Laufe der Portierungen wechselten die Katastrophen etwas ab und es kam zu UFO-Invasionen und Godzilla-Attacken. SimCity erschien 1989 zunächst für den C64, PC, MAC, Amiga und Atari ST, wurde jedoch Anfang der 90er auch für das SNES portiert, wo es aber wegen der mangelhaften Steuerung weitaus weniger erfolgreich war.

Am Anfang war......SimCity

Welchen Einfluss SimCity aber wirklich hatte und immer noch hat, sieht man erst an den zahlreichen Ablegern, die sich auf dieses Spiel stützen. Nach eigenen Spielen von Maxis, wie SimEarth oder SimTower, folgte das ganze Genre der Aufbausimulationen dem Prinzip von SimCity. Nach den mittlerweile drei Nachfolgern SimCity 2000, SimCity 3000, Sim City 4 nebst diversen Addons, folgte im Jahr 2007 noch ein Ableger namens SimCity: Societies, welcher aber nicht mehr von Maxis selbst entwickelt wurde. Bei den Fans fiel dieses Spiel komplett durch und gilt nicht als ein “echtes” SimCity, da hier eben sehr viel am Urprinzip verändert wurde, Gebäude einzeln gebaut werden sollten und der Schwerpunkt mehr auf den einzelnen Bürgern der Stadt lag.
Seit 2006 kann man den ersten Teil unter dem Namen SimCity Classic gratis online spielen. Linux-Nutzer dürfen das Spiel unter dem Namen Micropolis sogar gratis downloaden. Über einen sechsten Teil der Reihe gibt es leider noch keine Informationen.