Über 10 Jahre sind mittlerweile vergangen, seitdem Tomb Raider Ende 1996 auf dem Sega Saturn und einen Monat später auf PC und PlayStation das Licht der Welt erblickte. Für die damals noch junge Geschichte der 3D-Action-Adventures war es ein Meilenstein, der Lara Croft zur berühmtesten Heldin und Ikone der Videospielgeschichte machte. Jedoch verfloss der anfängliche Ruhm über die Jahre hinweg allmählich, bis die Serie mit The Angel of Darkness einen kritischen Tiefpunkt erreichte, der dazu führte, dass Core Design seine Arbeit an die Entwicklerschmiede Crystal Dynamics übergeben musste. Unter deren Aufsicht war zusammen mit Laras geistigem Vater Toby Gard im vergangenen Jahr wieder ein besserer Serienteil entstanden, der Kritiker wie Fans gleichermaßen überzeugte: Tomb Raider: Legend.
Auf dessen erfolgreicher Engine basiert auch der neueste Streich, ein Remake der über 10 Jahre alten Urfassung. Wie Eidos betont, handelt es sich keineswegs nur um eine grafisch aufpolierte Kopie des Originals, sondern vielmehr um ein Spiel, das die alten raffiniert mit neuen Komponenten verbindet und somit vor allem als Dankeschön für die langjährigen Fans der Serie gedacht ist. Die Besonderheiten der Xbox 360-Version gegenüber den bereits länger erhältlichen Fassungen für PC und PS2 beschränken sich übrigens auf einige grafischen Aspekte, mehr dazu am Ende dieses Tests.

Schnickschnack? Nein danke!

Wie das Original steht auch die Neuauflage ganz im Zeichen der Suche nach dem „Scion von Atlantis“, einem altertümlichen Relikt, das in mehrere Teile zerbrochen ist und Miss Croft an Schauplätze wie Peru, Ägypten und sogar Atlantis führt. Zwar stehen dabei auch Begegnungen mit anderen Schatzsuchern auf dem Programm, und die Handlung ist hier und da etwas gestrafft und erweitert worden, doch ist die Story im Großen und Ganzen so wie im Original.
Ganz ohne Headset, PDA und Fernglas muss sich die fesche Archäologin neuerdings zurecht finden, also so wie in guten alten Zeiten. Daran erinnert auch das aus den ersten drei Teilen bekannte Ring-Inventar, das neben Waffen und Medi-Packs ein Tagebuch enthält. Wer dort in schwierigen Situationen mal einen Blick rein wirft, erhält über Laras Gedankengänge einen Hinweis, wie es weiter gehen könnte. Die Steuerung ist natürlich längst nicht mehr so abgehackt und die Kamera erheblich flüssiger zu bedienen als im Original, so dass selbst frühere Kritiker der Serie, zu denen ich offen gestanden auch gehöre, keine steuerungsbedingte Frusterlebnisse mehr erleiden müssen. Wie gehabt steuert ihr Lara aus der Third-Person-Sicht, wobei die Kamera im Gegensatz etwa zu God of War II frei schwenkbar ist. Manchmal ist sie zwar etwas nah dran am Geschehen, doch ansonsten ist überwiegend für eine gute Übersicht gesorgt.

Lara, die Vorzeigeturnerin

Die Rätsel- und Akrobatikeinlagen haben sich dermaßen gewandelt, dass von einer simplen Kopie des Originals keine Rede sein kann. Zwar spielt das Überspringen von Abgründen und kaputten Brücken neben dem klassischen Ergreifen von Felskanten und Entlanghangeln an Mauervorsprüngen wieder eine wesentliche Rolle, doch kommen darüber hinaus im neuen Tomb Raider auch viele andere Features zum Einsatz. Natürlich macht sich dabei Lara zunutze, was sie in ihrem letzten Abenteuer gelernt hat: Dazu gehört, an Pfosten hochzuklettern beziehungsweise runterzurutschen wie der Feuerwehrmann von nebenan, mit ihrem Seilhaken elegant über Abgründe zu schwingen und wie ein Affe an irgendwelchen Stangen zu rotieren. Dabei sind auch Drehungen von mehreren 360° inklusive Salto zur nächsten Felskante oder was auch immer für die Vorzeigeturnerin kein Problem. Neu ist wohlgemerkt, dass Lara mit dem Seilhaken ein Stückchen an Wänden entlang laufen kann. Zudem kann sie nun auch auf Pfähle hopsen, eine Weile schwankend darauf balancieren und dann weiterhopsen – ein atemberaubendes Kunststück! Verliert sie trotzdem mal bei der ein oder anderen Aktion das Gleichgewicht oder bekommt eine Kante nur halb zu fassen, kann ein schnelles Nachgreifen die brenzlige Situation entschärfen. Alles in allem fällt ihr Repertoire an Fähigkeiten sehr vielfältig aus.

Großer Abenteuerspielplatz

Obwohl die Schauplätze hier und da natürlich an das Original erinnern, ist vieles von damals nicht mehr wiederzuerkennen. Denn zum einen sind viele neue Passagen hinzu gekommen, zum anderen wurden alte durch neue Elemente deutlich bereichert. Geblieben ist hingegen der alte Flair, die natürliche Atmosphäre des Erstlingswerkes. Das Bild einer verwilderten Gegend mit geheimnisvollen Höhlen und von Rankengeflecht und Lianen überwucherten Gemäuern also – ein Paradies für Grabräuberinnen wie Miss Croft. Die Örtlichkeiten sind so bergig und mit dermaßen vielen Abgründen, Felskanten und anderen Hindernissen gespickt, dass das Ganze einem großen Abenteuerspielplatz gleicht, in dem man den Großteil seiner Zeit mit Herumturnen verbringt. Die Levels fallen übrigens deutlich länger aus als die des Vorjahrestitels – rund 1 bis über 3 Stunden verbuchte bei mir oft die Statistik am Levelende. Wer das Ganze auf Zeit spielt, dürfte aber deutlich schneller abschließen. Für das gemeisterte Zeitspiel und andere Topleistungen winken wieder allerhand Extras, darunter Filmsequenzen, Galerien, Biografien, alternative Outfits, Musikstücke, Entwicklerkommentare und Cheats – also eine ganze Menge. Zudem habt ihr wieder die Möglichkeit, in Laras Anwesen (Croft Manor) herumzustromern und nach Büchern, aber auch neuen Geheimgängen und Gartenanlagen herumzuschnüffeln.